westernstory
quant on tire on raconte pas sa vieLe Western Espagnol
Le frère méconnu du western spaghetti
Au moment où les Italiens révolutionnent le western avec leur esthétique baroque et violente, l’Espagne développe en parallèle son propre cinéma de l’Ouest.
Tourné sur ses terres arides, porté par ses équipes techniques locales et ses acteurs aux gueules marquantes, ce western « made in Spain » affirme rapidement une identité très différente.
L’histoire du western européen n’est donc pas seulement une affaire italienne : elle est profondément espagnole, dans son énergie, son environnement et son authenticité.
le desert de tabernas (Espagne)
Les Terres d’Almería
L’Ouest Made in Spain
Si Hollywood possède Monument Valley, l’Europe possède Almería. Le désert de Tabernas, avec ses collines ocres, sa lumière crue et ses vastes étendues sans ombre, offre un décor saisissant qui rappelle irrésistiblement l’Arizona ou le Nouveau-Mexique.
Cette ressemblance naturelle attire les producteurs dès les années 60, qui y trouvent un terrain idéal : la lumière permet de tourner rapidement, les décors sont incroyablement photogéniques et les coûts de production sont extrêmement bas.
Au fil des années, l’Espagne développe de véritables villages westerns permanents, bâtis pour les tournages et utilisés encore aujourd’hui. Ces lieux, comme Western Leone ou Fort Bravo, deviennent le cœur physique du western européen.
Une identité propre
moins cynique, plus classique
Le western espagnol se distingue immédiatement de son cousin italien. Là où le western spaghetti cultive la cruauté stylisée, le cynisme outrancier et une mise en scène opératique, le western espagnol préfère un ton plus proche des westerns américains classiques. Les héros, même lorsqu’ils sont durs et solitaires, restent plus droits, moins amoraux. La violence, bien que présente, cherche rarement l’excès ou la provocation.
Visuellement, le western espagnol mise sur l’efficacité : des cadrages précis, une narration directe, un rythme clair. Il conserve parfois une dimension plus humaine, ancrée dans la tradition dramatique espagnole. Et surtout, il repose sur un casting plus local, avec des visages comme ceux de Fernando Sancho, Aldo Sambrell ou Lola Gaos, qui apportent une couleur typiquement ibérique aux histoires.
tmdb
El sabor de la venganza (1963)
Les artisans du western espagnol
Joaquín Luis Romero Marchent est considéré comme la figure fondatrice du western espagnol. Dès le début des années 60, il embrasse le genre avec ambition, réalisant des films structurés, rigoureux, qui posent les bases du ton espagnol.
El sabor de la venganza (1963), Antes llega la muerte (1964), La muerte cumple condena (1967).
Son frère, Rafael Romero Marchent, poursuit dans la même voie, en développant des récits de vengeance et des poursuites nerveuses, profondément ancrés dans les paysages d’Almería: Un dólar de fuego (1965) , Garringo (1969).
À leurs côtés, des réalisateurs prolifiques comme León Klimovsky, José Luis Merino ou Jaime Alfonso Balcázar alimentent le genre avec une énergie constante. Ensemble, ils construisent une véritable industrie du western national, parallèle mais complémentaire à celle des Italiens.
Les décors mythiques d’Almería
Les villages de cinéma d’Almería deviennent des lieux emblématiques du western européen. MiniHollywood (Oasys), utilisé d’abord pour Lawrence d’Arabie, se transforme en ville western à part entière.
Western Leone, construit pour "Il était une fois dans l’Ouest", conserve encore aujourd’hui les silhouettes de ses bâtiments iconiques. Fort Bravo, enfin, est l’un des sites les plus actifs, accueillant tournages, spectacles et visiteurs tout au long de l’année.
Ces décors sont les témoins vivants de toute une époque. Ils incarnent la collaboration entre Espagnols, Italiens, Allemands et Américains, et résument à eux seuls l’âge d’or du western européen.
Oasys mini -hollywood
Les thèmes propres au western espagnol
Même s’il partage bien des codes avec le western spaghetti, le western espagnol développe des thèmes qui lui sont propres. La survie y occupe une place centrale : les personnages, souvent pauvres ou marginalisés, naviguent dans un monde sec, rude, où chaque jour est un combat. Le climat, omniprésent, devient presque un personnage à part entière.
On remarque aussi une présence féminine plus affirmée que dans le western italien, où les femmes sont souvent reléguées à l’arrière-plan. Certaines productions espagnoles donnent à leurs personnages féminins un rôle moteur dans l’intrigue, lié à la lutte pour la terre et la famille.
À partir du début des années 70, le western espagnol évolue vers un ton plus léger et plus comique, anticipant parfois les succès futurs de Bud Spencer et Terence Hill. Cette transition marque la fin d’une époque mais témoigne de la capacité du cinéma espagnol à se réinventer.
le western espagnol
l’autre colonne du western européen
Le western espagnol n’a pas la flamboyance du spaghetti italien, mais il possède une force discrète, presque intime. Il s’inscrit profondément dans les paysages et l’histoire de l’Espagne, tout en participant à la grande aventure du western européen.
Sans les terres, les techniciens et les acteurs espagnols, le western spaghetti n’aurait tout simplement pas existé. Et sans le western espagnol, le genre européen serait privé de toute une facette plus humaine, plus classique, mais tout aussi essentielle.
films
El sabor de la venganza
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La muerte cumple condena
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